市场研究公司gartner报告称，3d打印机和3d打印技术正在发展，但短期内这一技术的发展将专注于商业和医疗市场，而3d打印在消费类市场的普及至少还要5到10年时间。
通过3d打印技术，用户可以使用塑料(10915, 70.00, 0.65%)、金属和蜡等材料打印出3d形状的物体。近年来，已有许多厂商推出了3d打印机，而将3d打印技术用于手术和时尚也引起了外界对这一技术更大的兴趣。然而根据gartner的报告，在这一市场面向消费者全部打开之前，仍有许多障碍需要克服，其中之一在于3d打印机高昂的价格。
gartner研究副总裁皮特·巴斯利尔(pete basiliere)表示：“消费类3d打印机获得主流用户的接受还需要5到10年时间。今天，大约40家厂商销售3d打印机，这些打印机大部分被用于商业用途。全球超过200家创业公司正在开发并销售以消费类市场为导向的3d打印机，价格最低仅为几百美元。不过，即使考虑到公众对这一技术的广泛认知，以及媒体对这一技术的兴趣，目前这样的价格对主流消费者来说仍是过高的。”
gartner认为，目前，3d打印技术可能更有利于一些企业，包括提供3d打印软件、3d扫描仪和3d打印服务的公司。这样的发展预计将在未来2到5年中到来，而届时医疗行业也将进一步利用3d打印技术。
巴斯利尔表示：“届时，随着全球开始使用3d打印技术去进行器官修复和移植，3d打印的医疗设备将带来令人兴奋、改变人们生活的利好。”
根据gartner的报告，使用3d打印来制作大型结构，或将这一技术应用于教学已有一些尝试，但这些应用场景的广泛普及还需要超过10年时间。这主要是由于使用这一技术的成本较高，技术实现较困难，尤其考虑到许多学校的预算有限，只能将预算用于更关键的用途。
最终，3d打印将带来比人们预想中更复杂的应用场景，这也是阻碍这一技术在消费者中普及的一大因素。巴斯利尔表示：“围绕3d打印技术的家用存在一个复杂的软件、硬件和材料生态系统。这些设备的使用并不像普通打印机一样简单。”